Allerdings haben Datenschutzbedenken in einigen Bereichen zu einer Verlangsamung der Gesichtserkennungstechnologie geführt. Aber in China sind es viele Menschen gewohnt, jeden Tag das Gesicht zu scannen. Von der Bezahlung bis zum Besuch von Wohngebieten, Studentenwohnheimen, Hotels und anderen Orten ist häufig ein Gesichtsscan erforderlich. Diese Technologie wird seit Jahrzehnten sogar zur Lösung eines chronischen Problems eingesetzt, nämlich des häufigen Diebstahls des Toilettenpapiers des Pekinger Himmelstempels. Diese öffentlichen Toiletten verfügen jetzt über automatische Papierentsorger, die das Gesicht des Benutzers erkennen und ein häufiges Betreten verhindern.
Noch wichtiger ist, dass Alibabas Online-Zahlungsdienst Ant Financial neue Funktionen einführt und seine 450 Millionen Abonnenten über Selfie auf ihre Online-Geldbörse zugreifen können. Die China Construction Bank ermöglicht es Benutzern, an einigen Verkaufsautomaten für Gesichtsscans zu bezahlen, und bei Drop-Trips für Autoanwendungen wird auch Gesichtserkennungstechnologie verwendet, um die Identität der Fahrer zu überprüfen. Baidu hat Türen entwickelt, die zum Betreten eine Gesichtserkennung erfordern und die in Büros oder Ticketverkaufsattraktionen verwendet werden können.
Die chinesische Vorliebe für diese Technologie hat dazu beigetragen, in Peking das weltweit erste Gesichtserkennungsgerät „Unicorn“, Face++, zu entwickeln, das in der dritten Finanzierungsrunde im Dezember 2016 100 Millionen US-Dollar im Wert von mehr als einer Milliarde US-Dollar einsammelte.
Face++, eine neue Plattform für visuelle Dienste der in Peking ansässigen Megvii Ltd., hat ihre Software lizenziert, um Reise- und Ameisenkleidung zu tropfen. In vielen der am dichtesten besiedelten Städte Chinas haben Banken oft lange Schlangen vor ihrer Tür und Face++ wittert die erste Geschäftsmöglichkeit. Das Unternehmen sagte: „Sie müssen lange warten, bis wir das von uns benötigte Geschäft abwickeln können, für das wir der Finanztechnologieabteilung eine Gesichtserkennung bereitstellen.“ Nun plant Face++, sich auf den Einzelhandel zu konzentrieren.
Obwohl die grundlegende Forschung zur künstlichen Intelligenz hinter der Gesichtserkennungstechnologie in China derjenigen in Europa und den Vereinigten Staaten ähnelt, hat China eine führende Position bei kommerziellen Anwendungen erlangt. Leng Biao (Transliteration), Experte für menschliche Identifikationstechnologie an der Universität für Luft- und Raumfahrt Peking, sagte: „Google verfolgt die Gesichtserkennungstechnologie nicht vollständig, weil es einen höheren langfristigen Wunsch hat. Tatsächlich ist die Gesichtserkennungstechnologie sehr ausgereift, aber chinesisch.“ Unternehmen legen mehr Wert auf kurzfristige Gewinne, sie sehen die Erkennungstechnologie als Vorreiter beim Einsatz von KI, um den schnellsten und besten Weg zu finden.
Auch Gesichtserkennungs-Start-ups in China erhalten positives Feedback: Je breiter ihre Technologien eingesetzt werden, desto besser werden sie. Da Geschäftsanwendungen im realen Leben weiter zunehmen, werden immer mehr Daten in das System zurückgespeist, was wiederum zur Verbesserung des Deep Learning beiträgt. Bei allen KI-Anwendungen ist der Zugriff auf Daten von entscheidender Bedeutung. Die Kombination aus Chinas großer Bevölkerungszahl und lockeren Datenschutzgesetzen hat die Kosten für die Beschaffung von Informationsschätzen extrem niedrig gemacht.
Leng Biao sagte: „China überwacht das Sammeln von Fotos von Menschen nicht und das Sammeln von Daten ist in China viel einfacher als in den Vereinigten Staaten. In der Anfangszeit konnte man sogar Fotos von anderen Menschen für nur 5 Dollar kaufen.“ Simmons & Simmons, Shanghai „Bis 2009 wurde das erste Gesetz eingeführt, das den Missbrauch persönlicher Daten ausdrücklich verbot“, sagte Xun Yang, ein Anwalt der chinesischen Regierung.
Vor diesem Hintergrund sind chinesische Unternehmen bei der Einführung von Gesichtserkennungstechnologien noch mutiger als ihre westlichen Pendants. Eric Schmidt, Muttergesellschaft von Alphabet, der Muttergesellschaft von Google, bezeichnete die Gesichtserkennung 2011 als „schrecklich“ und versprach, keine Benutzerfotodatensätze zu erstellen. Bisher war die kommerzielle Nutzung der Gesichtserkennungstechnologie in den USA auf Personen beschränkt, die Fotos in sozialen Medien markieren.
Während Alphabets Smart-Home-Einheit, Nest, auch Gesichtserkennungstechnologie in ihre Überwachungskamera integriert, sind deren Möglichkeiten in Illinois begrenzt, da der Staat strenge Gesetze zur Erfassung biometrischer Daten durchsetzt. Darüber hinaus kann es auch zu einem Missbrauch der Gesichtserkennungstechnologie kommen. Im Gegensatz zu Fingerabdrücken kann die Gesichtserkennung passiv erfolgen, sodass der Benutzer möglicherweise überhaupt nicht weiß, dass er getestet wird. Die chinesische Regierung hat Gesichtserkennungstechnologie in Überwachungskameras an Bahnhöfen eingesetzt, um die Polizei an Passagiere zu erinnern, denen die Reise verboten ist.
Durch die Ergänzung des staatlichen ID-Systems wächst Chinas künftiger Markt für Biometrie (einschließlich Gesichtserkennung). China verfügt mit mehr als einer Milliarde Fotos über die weltweit größte Datenbank mit nationalen Identifikationsfotos, verglichen mit 400 Millionen in den Vereinigten Staaten. Darüber hinaus haben sich Chinesen daran gewöhnt, Ausweise in Chip-Lesegeräte einzuführen, um Handynummern festzulegen, Tickets zu kaufen und in Hotels zu übernachten. China ist außerdem das erste Land der Welt, das die Radiofrequenz-Identifizierung in Personalausweise integriert.
